Lunar Race 2.0: Што падштурхнула аднаўленне цікавасці да місій на Месяц?  

 Between 1958 and 1978, USA and former USSR sent 59 and 58 moon missions respectively. The lunar race between the two ceased in 1978. End of cold war and collapse of former Soviet Union and subsequent emergence of new multi-polar world order has seen renewed interests in moon missions. Now, in addition to the traditional rivals USA and Russia, many countries like Japan, China, India, UAE, Israel, ESA, Luxembourg and Italy have active lunar programmes. USA dominates the field. Of the new entrants, China and India have made significant inroads and have ambitious lunar programmes in collaboration with partners. НАСА Artemis mission aims to re-establish human presence on moon and set up lunar basecamp/infrastructure in near future. China and India also have similar plans. Renewed interests in moon missions by many countries is driven by utilisation of lunar minerals, ice-water and прастору energy (particularly solar) for deep прастору human habitation and for supplementing energy needs of growing global economy. The strategic rivalry between the key players may culminate in прастору conflicts and weaponisation of прастору.  

Since 1958 when the first месяц місія Pioneer 0 was launched by the USA, there have been about 137 месяц missions so far. Between 1958 and 1978, USA sent 59 missions to the moon while the former Soviet Union launched 58 moon missions, together accounting for over 85% of all lunar missions. It was termed as “lunar race” for superiority. The two countries successfully demonstrated key milestones of “lunar soft-landing” and “sample returns capabilities”. НАСА went one step ahead and demonstrated “crewed landing capability” as well. USA remain the only country to have demonstrated maned moon mission capability.   

After 1978, there was a lull for over a decade. No moon mission was sent, and the “месяцовы race” between USA and the former USSR ceased.  

У 1990 годзе палёты на Месяц аднавіліся з японскай праграмай MUSES. У цяперашні час, акрамя традыцыйных канкурэнтаў ЗША і Расіі (як правапераемніка былога СССР, які распаўся ў 1991 г.); Японія, Кітай, Індыя, ААЭ, Ізраіль, ЕКА, Люксембург і Італія маюць актыўныя месяцовыя праграмы. З іх Кітай і Індыя дасягнулі асабліва значнага прагрэсу ў сваіх месяцовых праграмах.  

China’s lunar programme started in 2007 with launch of Chang’e 1. In 2013, Chang’e 3 mission demonstrated China’s soft-landing capability. China’s last lunar mission Chang’e 5 achieved “sample return capability” in 2020. Currently, China is in process of launching crewed месяц mission. India’s lunar programme, on the other hand, began in 2008 with Chandrayaan 1. After a gap of 11 years, Chandrayaan 2 was launched in 2019 but this mission could not achieve lunar soft-landing capability. On 23^rd Жнівень 2023 г., месяцовы пасадачны апарат Індыі Викрам of Чандраян-3 Місія бяспечна мякка прызямлілася на высокай шыраце паверхні Месяца на паўднёвым полюсе. Гэта была першая месяцовая місія, якая прызямлілася на паўднёвы полюс Месяца. Такім чынам, Індыя стала чацвёртай краінай (пасля ЗША, Расіі і Кітая), якая валодае магчымасцю мяккай пасадкі на Месяц.  

Since 1990 when moon missions restarted, a total of 47 missions have been sent to the месяц so far. This decade (i.e., 2020s) alone has already seen 19 moon missions. The key players have ambitious plans. НАСА intends to build basecamp and related lunar infrastructure to re-establish human presence on moon in 2025 under Artemis program in collaboration with Canada, ESA and India. Russia is has announced to remain in lunar race following failure of her recent Luna 25 mission. China is to send crewed mission and has plans to establish a research station on the moon’s south pole by 2029 in collaboration with Russia. India’s Chandrayaan mission is considered as a steppingstone towards ISRO будучыня міжпланетны missions. Several other national прастору agencies are striving to achieve lunar milestones. Clearly, there is a renewed interest in moon missions hence the impression of “Lunar Race 2.0” 

Чаму аднавіліся інтарэсы нацый да місій на Месяц?  

Missions to месяц are considered steppingstones towards міжпланетны missions. Utilisation of lunar resources will be crucial in future colonisation of прастору (possibility of масавае выміранне in future due to natural disasters like volcanic eruption or asteroid impact or due to manmade conditions like climate change or nuclear or biological conflict could not be completely rules out. Spreading out into прастору to become a multi-планета species is an important long-term consideration before humanity. НАСА Artemis program is one such beginning towards future colonisation of прастору). Deep прастору human habitation will very much depend on acquisition of ability to exploit extraterrestrial energy and mineral resources in the solar system to support and sustain crewed missions and прастору жылля¹.   

As the nearest celestial body, месяц offers many advantages. It has variety of minerals and materials that can be used to produce propellants for прастору transportation, solar power facilities, industrial plants and structures for human habitations². Water is very crucial for long-term human habitations in прастору. There is definitive evidence of water ice in the polar regions of месяц³ that the future lunar bases can utilise to support human habitation. Water can also be used to produce rocket propellants locally on the месяц which will make space exploration economical. In view of its low gravity, месяц can serve as more efficient launching site for missions to Сакавік and other celestial bodies.  

месяц also has huge potential of “space energy” (i.e., energy resources in outer space) that promises a way forward to the burgeoning energy needs of growing global economy (through supplementing conventional energy supplies on Earth) and the need of an outer space-based energy source for future space explorations. Because of lack of атмасфера and abundant supply of sunlight, месяц is eminently suitable for setting up solar power stations independent of earth’s biosphere that would supply cheap and clean energy to global economy. Collectors on lunar surface can convert sunlight into microwave or laser which could be directed to the Earth-based receivers to convert into electricity^4,5.  

Паспяховыя касмічныя праграмы эмацыйна звязваюць грамадзян, умацоўваюць нацыяналізм і з'яўляюцца крыніцай нацыянальнага гонару і патрыятызму. Месяцовыя і марсіянскія місіі таксама служылі краінам у пошуку і аднаўленні статусу сілы ў супольнасці нацый, асабліва ў новым шматпалярным сусветным парадку пасля заканчэння халоднай вайны і распаду СССР. Кітайская месяцовая праграма - прыклад⁶.  

Perhaps, one of key drivers of lunar race 2.0 is strategic rivalry between the United States and the ambitious China in the new world order. There are two main aspects of the rivalry: “crewed Сакавік missions along with lunar basecamps” and “weaponisation of space” resulting in development of space-based weapon/ defence systems⁷. The idea of common ownership of outer space is likely to be challenged by the Artemis месяц місія⁸ піянерам сталі ЗША і іх міжнародныя партнёры, такія як Канада, ЕКА і Індыя. Кітай таксама запланаваў аналагічную місію з экіпажам і даследчую станцыю на паўднёвым полюсе Месяца ў супрацоўніцтве з Расіяй. Цікава, што індыйскі "Чандраян-3" нядаўна зрабіў мяккую пасадку на паўднёвы полюс Месяца. Ёсць прыкметы супрацоўніцтва паміж Індыяй і Японіяй для будучых месяцовых місій.   

Стратэгічнае суперніцтва паміж ключавымі гульцамі ў спалучэнні з назапашваннем напружанасці з-за іншых фактараў (такіх як памежныя спрэчкі Кітая з Індыяй, Японіяй, Тайванем і іншымі краінамі) можа выклікаць касмічныя канфлікты і зброю ў космасе. Касмічная тэхніка мае двайны характар ​​і можа выкарыстоўвацца ў якасці касмічнай зброі. Лазернае ўзбраенне касмічных сістэм⁹ асабліва парушала б міжнародны мір і згоду.  

*** 

Спасылкі:  

1. Ambrose WA, Reilly JF і Peters DC, 2013. Энергетычныя рэсурсы для рассялення людзей у Сонечнай сістэме і будучыня Зямлі ў космасе. DOI: https://doi.org/10.1306/M1011336 

2. Ambrose WA 2013. Значэнне месяцовага воднага лёду і іншых мінеральных рэсурсаў для ракетнага паліва і засялення людзей на Месяцы. DOI: https://doi.org/10.1306/13361567M1013540   

3. Лі С., і інш 2018. Прамыя доказы адкрытага воднага лёду ў палярных рэгіёнах Месяца. Навукі пра Зямлю, атмасферу і планеты. 20 жніўня 2018 г., 115 (36) 8907-8912. DOI:  https://doi.org/10.1073/pnas.1802345115  

4. Criswell DR 2013. Сонечна-электрычная энергетычная сістэма Сонца-Месяц-Зямля для забеспячэння неабмежаванага росквіту чалавецтва. DOI: https://doi.org/10.1306/13361570M1013545 і месяцовая сонечная энергетычная сістэма DOI: https://doi.org/10.1109/45.489729  

5. Чжан Т., і інш 2021. Агляд па касмічнай энергетыцы. Прыкладная энергетыка, том 292, 15 чэрвеня 2021 г., 116896. DOI: https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116896  

6. Лагерквіст Дж., 2023. Вернасць нацыі: даследаванне Месяца і Марса для трывалай велічы. Апублікавана 22 жніўня 2023 г. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-40037-7_4 

7. Занідзіс Т., 2023. Новая касмічная гонка: паміж вялікімі дзяржавамі нашай эры. т. 4 № 1 (2023): Серыя аналітычных дакладаў HAPSc. Апублікавана: 29 чэрвеня 2023 г. DOI: https://doi.org/10.12681/hapscpbs.35187 

8. Hanssen, SGL 2023. Імкнучыся да Месяца: вывучэнне геапалітычнага значэння праграмы Artemis. УіТ Мунін. Даступны па адрасе https://hdl.handle.net/10037/29664  

9. Adkison, TCL 2023. Тэхналогіі лазернага ўзбраення касмічных сістэм у касмічнай вайне: якаснае даследаванне. Тэхнічны універсітэт Каларада Дысертацыі. Даступны па адрасе https://www.proquest.com/openview/a982160c4a95f6683507078a7f3c946a/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y  

***